Dans cet article, nous allons parler psychologie canine, et plus précisément de la « psychologie du bonheur ».
Comme pour nous les humains, le chien a des besoins. Ces besoins sont les mêmes quelle que soit la race. Certains seront plus importants que d’autres selon l’individu, cela dépendra de chacun.
Si ces besoins sont comblés, notre toutou sera bien dans ses pattes. Il sera disposé à nous écouter en extérieur et il sera équilibré. En revanche, si ces besoins ne sont pas satisfaits, notre chien sera frustré, stressé. Il pourra développer des troubles du comportement qui seront aussi graves que l’insatisfaction des besoins non comblés.
Donc avant de demander quoi que ce soit en termes d’obéissance à un chien, le rôle de tout propriétaire est de faire de son mieux pour combler les besoins de son chien au quotidien. Lorsque je suis contacté par un client, je m’assure toujours que les besoins de son toutou sont satisfaits.
Comme précisé dans le titre de cet article, ces besoins sont au nombre de 7 et nous allons les analyser un par un.
1er besoin : Boire
Celui-ci est évident. SI je ne donne pas à boire à mon chien, celui va se déshydrater et sera mal en point.
Chaque chien aura un besoin en eau différent, notamment selon sa taille et son activité physique quotidienne. Pensez à contrôler régulièrement la gamelle d’eau de votre chien.
Si vous partez la journée complète au travail, assurez-vous en rentrant le soir qu’il reste de l’eau dans sa gamelle. S’il n’y en a plus, il faudra lui laisser plus d’eau à disposition, notamment l’été ou lors de fortes chaleurs.
En balade, je vous conseille de prendre un petit sac avec de l’eau et une gamelle rétractable en plastique. Il existe également des gourdes pour chien très pratique et transportable facilement. Cela évitera que votre toutou aille boire dans des plans d’eau stagnants et qu’il ne tombe malade.
2e besoin : Manger
Deuxième besoin évident et qui est super important pour nos compagnons. On sait à quel point certains chiens aiment manger.
Il existe plusieurs solutions possibles pour nourrir votre chien :
- Les croquettes,
- Le BARF, un régime alimentaire à base de viande crue,
- La ration ménagère, une assiette variée composée par vos soins.
Chaque option a ses avantages et ses inconvénients. Je ne rentrerai pas dans ce débat-là ici.
Pensez pour le BARF et la ration ménagère à vous assurer de complémenter le repas de votre chien avec les nutriments nécessaires au bon fonctionnement de son organisme.
Concernant les croquettes, je vous conseille de prendre plutôt des croquettes de qualité. Il faut que votre chien les aime bien entendu. Partir sur des croquettes de qualité basse ou moyenne pour des raisons de budget est un mauvais calcul sur le long terme. En effet, le paquet vous coûtera moins cher mais bien souvent la portion pour que votre chien soit rassasié sera plus importante et donc le paquet sera fini plus rapidement. De plus, votre chien développera plus rapidement des problèmes de santé et des frais vétérinaires viendront s’ajouter. Un sac de croquettes de qualité vous coûtera plus cher mais vous en donnerez moins et vous allongerez la santé et l’espérance de vie de votre chien.
Un dernier point sur les repas : il est très important de donner à manger à votre chien après la promenade ou après une activité physique, surtout pour les races de taille moyenne et grande.
Nos chiens ayant un organisme à l’horizontal, leur faire faire une activité avec l’estomac plein peut entraîner un retournement d’estomac. L’estomac fait littéralement un tour sur lui-même et une intervention chirurgicale en urgence par le vétérinaire est nécessaire. En sachant qu’une torsion d’estomac est léthale en 6 à 12 heures, donc il n’y a pas de temps à perdre. Pour éviter cela, donnez toujours à manger à votre chien après un exercice physique.
3e besoin : Dormir
Le 3e besoin pour un chien épanoui est de dormir. Il faut savoir qu’un chien adulte peut dormir en moyenne 12 heures par jour, et c’est une moyenne. Donc laissez bien dormir vos toutous. Le sommeil est également super important pour intégrer les nouvelles informations et ce qu’il aura découvert ou appris dans sa journée.
Si vous avez des enfants, notamment en bas âge, je vous invite à leur apprendre à laisser le chien quand il dort. C’est un besoin qu’il faut respecter. Même nous les humains, on n’aime pas être réveillé dans notre sommeil.
La phase de vie où le sommeil est primordial est lorsqu’ils sont chiots. En effet, leur cerveau est en pleine construction à cet âge-là est réveillé un chiot dans son sommeil doit vraiment être évité. C’est pendant ces phases de sommeil que les connections neuronales se renforcent et qu’ils intègrent tout ce qu’ils découvrent.
Dans le cadre de mon métier, lorsque je suis amené à travailler sur de l’éducation ou des troubles du comportement, j’invite toujours mes clients à laisser dormir leur chien après la séance pour qu’il intègre les informations apprises.
4e besoin : Éliminer
Et oui, on continue sur les évidences. Faire ses besoins est un besoin !
Même si les chiens ont la capacité de se retenir plus que nous, il est important de les sortir régulièrement pour qu’ils puissent faire le besoin.
Un chien adulte peut se retenir entre 4 et 6 heures la journée. Il faut vraiment éviter de le faire se retenir plus de 8 heures.
Pour le chiot, la propreté est un apprentissage à mettre en place. Le chiot ne maîtrise pas ses sphincters avant ses 5 mois en moyenne. Donc pas de panique si votre chiot n’est pas propre avant. C’est tout à fait normal. Il ne nous viendrait pas à l’idée de demander à un nouveau-né d’être propre en 2 mois. C’est pareil pour les chiots.
Il reste néanmoins des méthodes pour apprendre tranquillement la propreté à un chiot. Si vous rencontrez des difficultés, n’hésitez pas à contacter un comportementaliste canin pour vous faire aider.
Un petit rappel de citoyenneté : pensez à ramasser les crottes de vos compagnons. La plupart des mairies mettent des sacs à disposition un peu partout sur les communes. Marcher dans une crotte n’a rien d’agréable même quand on est propriétaire de chien. Respectons les autres pour que nos compagnons soient aussi respectés. Si vous le faites déjà, je vous remercie pour votre participation à la cohabitation des humains et des animaux.
5e besoin : Se reproduire
Ce besoin est le seul besoin qui, s’il n’est pas comblé, ne troublera pas l’équilibre de votre chien. Il n’en reste pas moins un besoin. Il suffit de voir quand une chienne est en chaleur, le comportement des mâles ou des femelles.
Tous les chiens ont un instinct de reproduction. Cet instinct peut amener jusqu’à des fugues aussi bien des mâles que des femelles. Il ne sert à rien de lutter car c’est un instinct.
En période de chaleurs, gardez votre chien en laisse ou en longe s’il est sujet à partir. Et assurez-vous d’avoir un jardin correctement clôturé si vous en avez un.
Concernant les femelles, il est conseillé de les stériliser si vous ne comptez pas les faire reproduire. En effet, la stérilisation permet de réduire le risque de grossesses nerveuses et de prévenir l’apparition de cancer au niveau des mamelles et de l’utérus. Cela permet également d’éviter une portée non désirée.
Concernant les mâles, la castration prévient également l’apparition de tumeurs. Elle doit être fait tôt pour éviter l’apparition de comportement instinctif lié à la reproduction. Si votre chien est agressif envers les autres mâles et que son comportement a été répété sur plusieurs mois, voire années, la castration seule ne permettra pas de résoudre ce problème de comportement. En effet le comportement est déjà acquis et répété. Retirer les testicules n’enlèvera pas cet apprentissage. Cela pourra être une aide mais seule une thérapie comportementale auprès d’un comportementaliste pourra supprimer l’agressivité de votre chien.
6e besoin : Se dépenser physiquement et mentalement
On arrive sur les deux derniers besoins qui sont les plus importants pour avoir un chien bien dans ses papattes.
Ici, il y a deux besoins en un : se dépenser physiquement et mentalement !
Dépenses physiques :
Pour avoir un chien suffisamment dépensé physiquement, la « balade pipi » ne suffit pas et la balade en laisse ne suffit pas non plus. Votre chien a besoin d’être libre de ses mouvements pour se dépenser au minimum 30 minutes à 1 heure par jour en moyenne. Selon la race et le niveau d’énergie du chien, on peut monter jusqu’à plus de 2 heures par jour ! Si vous souhaitez prendre un chien qui correspond à votre mode de vie, je vous invite à aller voir mon article « Comment bien choisir son chiot ? » où j’explique le choix de la race et du niveau d’énergie.
Si vous n’êtes pas serein.e sur votre rappel ou que vous avez peur que votre chien parte, je vous invite à faire des balades en longe de 10 mètres minimum jusqu’à 15 mètres. Vous laissez la longe au sol en vous promenant et votre chien pourra faire sa vie dans un rayon de 10 à 15 mètres autour de vous. Si vous souhaitez apprendre le rappel pour avoir votre chien en libre totalement, contactez un éducateur canin.
Dans le cas où votre chien a un très haut niveau d’énergie, vous pouvez courir ou faire du vélo avec lui. Vous pouvez également jouer à la balle ou au frisbee s’il est joueur pour le faire se dépenser. Il existe également des tapis de course pour chien si vous n’avez pas le temps.
Dépenses mentales :
Tous les chiens ont également besoin de se dépenser mentalement. Et cette dépense là est bien souvent oubliée, notamment avec les chiens de berger type border collie, berger australien ou berger malinois, ou avec les chiens de chasse. Ces races-là vont avoir besoin des deux types de dépenses.
Pour la dépense mentale, il existe trois solutions :
- Le flair
- Le jeu
- L’éducation
Le flair est la méthode la plus efficace pour fatiguer mentalement un chien. Les chiens utilisent tous leur odorat pour interagir avec l’extérieur. Un jeu aussi simple que le « cherche » sur 10 minutes fatiguera beaucoup plus votre chien que 30 minutes de balade en extérieur. Je t’invite à aller voir la vidéo de Peps et Scot si tu souhaites apprendre le « cherche » à ton chien en cliquant ici.
Le jeu est également une bonne façon de dépenser mentalement son chien. Quand je parle de jeu, je parle d’un jeu contrôlé avec des règles. On peut faire prendre le jouet à son chien sur commande et lui faire lâcher sur commande. On alterne une phase de jeu avec un ordre. C’est une super façon de renforcer la relation avec son chien tout en le dépensant.
Enfin l’éducation avec les ordres est très bon moyen de faire réfléchir son chien. En effet, un ordre est associé à un mot et/ou un geste, qui est lui-même associé à une action. Faire un assis ou un couché demande à votre chien de réfléchir à quelle action est associée l’ordre. Vous pouvez également apprendre des tricks à votre chien. Vous trouverez plein de vidéos sur Youtube pour apprendre des tours à votre chien si ça vous amuse.
Donc en résumé, il faut penser à bien balader votre chien en libre ou en longe pour le dépenser physiquement et également le faire réfléchir lors de vos interactions pour le dépenser mentalement.
7e besoin : Avoir une vie sociale
Dernier besoin et qui est sûrement le plus important pour le bien-être de votre chien : avoir une vie sociale.
Vous vous rappelez du confinement ? A quel on était saturé mentalement après quelques mois sans voir de nouvelles personnes autres que notre famille ou nos colocataires ? Et bien sachez que votre chien vit la même chose s’il ne voit aucun chien ou s’il voit tout le temps les mêmes.
Le chien, comme l’humain, est un animal social qui vit en meute. Il a un besoin fort de côtoyer des congénères pour son équilibre.
Pour combler le besoin de votre chien, ce dernier doit interagir au minimum avec 3 chiens par semaine. Quand je dis « interagir », se croiser et se renifler 10 secondes en laisse n’est pas une interaction. Interagir c’est marcher côte à côte, jouer, renifler les mêmes odeurs, etc.
Certains chiens ne sont pas joueurs ou pas à l’aise avec leurs congénères. Il n’en reste pas moins qu’ils ont ce besoin de voir d’autres chiens pour leur équilibre. Votre chien n’a pas besoin de joueur dans tous les sens avec tous les chiens. Il a tout de même besoin d’en croiser et d’en rencontrer, même s’il ne le montre pas clairement.
Pour les personnes ayant des chiens agressifs envers leurs congénères, combler ce besoin reste nécessaire mais il est nécessaire de traiter l’agressivité en parallèle. Je vous invite fortement à contacter un comportementaliste canin pour vous faire accompagner et vous permettre de redevenir tous les deux sereins au milieu d’autres chiens.
Voilà pour les 7 besoins du bonheur ! Les 5 premiers besoins sont généralement les plus faciles à mettre en place. Les 2 derniers besoins sont fondamentaux et sont souvent ceux qui ne sont pas satisfaits lorsqu’on rencontre des problèmes de comportement ou d’éducation.
Si vous êtes sur la région de Montpellier et que vous rencontrez des problèmes de comportement ou d’éducation, n’hésitez pas à contacter Objectif Canin ! Ce sera avec plaisir pour vous accompagner et vous aider avec votre toutou à résoudre vos problématiques.
